Ko je
zaporni ventilzaprt, se tesnilna površina lahko zanaša le na tlak medija za tesnjenje, to pomeni, da se tesnilna površina zapornice pritisne na sedež ventila na drugi strani samo s tlakom medija, kar zagotavlja tesnjenje tesnilne površine, kar je samotesnjenje. Večina zapornih ventilov je prisilno tesnjenih, to pomeni, da mora biti zapornica ob zaprtju ventila prisiljena ob sedež ventila z zunanjo silo, da se zagotovi tesnost tesnilne površine.
Zaporni ventil se giblje linearno skupaj z vretenom ventila, kar imenujemo tudi ventil z dvignjenim vretenom. Običajno so na dvižni palici trapezni navoji. Skozi matico na vrhu ventila in vodilni utor na telesu ventila se rotacijsko gibanje spremeni v linearno gibanje, to pomeni, da se delovni navor spremeni v delovni potisk. Ko je ventil odprt, ko je višina dviga zapornice enaka 1:1-kratniku premera ventila, je pretočni kanal popolnoma odprt, vendar tega položaja med delovanjem ni mogoče spremljati. V dejanski uporabi se vrh vretena ventila uporablja kot znak, to je položaj, kjer se ne more odpreti, kot njegov položaj popolne odprtosti. Da bi upoštevali pojav zaklepanja zaradi temperaturnih sprememb, se običajno odpre do zgornjega položaja, nato pa se vrne za 1/2-1 obrat, kot položaj popolne odprtosti ventila. Zato je položaj popolne odprtosti ventila določen glede na položaj zapornice (to je hod). Nekatere matice vretena zapornih ventilov so nameščene na zapornici, vrtenje ročnega kolesa poganja vreteno ventila, da se vrti, kar dvigne zapornico. Ta vrsta ventila se imenuje ventil z rotacijskim vretenom ali temni vretenasti ventil.